Meta keywords: Vale a pena usar?

Vale a pena usar meta keywords ou não? São úteis? São perguntas que as pessoas fazem com frequência e, considerando que há informações mais antigas disponíveis na web, muitas pessoas novas em SEO não têm certeza se devem usar a meta tag de palavra-chave ou não. 

Este artigo vai explicar um pouco da história da tag meta keywords, mostrar o que os especialistas disseram recentemente sobre o assunto e quais sites e mecanismos de pesquisa ainda usam meta keywords. 

O que são meta keywords? 

Meta keywords são uma opção de tag <meta> que pode ser usada para fornecer mais informações aos mecanismos de pesquisa sobre o assunto de uma página.

Uma tag <meta> define quais são os diferentes tipos de metadados em um documento HTML. Essas metatags podem ser encontradas nas páginas de código-fonte de um site, que é o que os rastreadores dos mecanismos de pesquisa verificam para entender do que trata uma página. A questão é: vale a pena usar meta keywords? Depende; vamos descobrir mais...

A história da tag meta keywords: os primeiros dias do SEO 

Antes que houvesse um Google, a otimização para outros mecanismos de pesquisa incluía a etapa de fornecer um elemento meta keywords em HTML para páginas. Esses eram elementos que continham listas de palavras-chave, geralmente separadas por vírgulas. Essas palavras-chave são aquelas que você pode ter considerado relevantes para o conteúdo de suas páginas e para quais você gostaria que sua página fosse ranqueada.

Um elemento meta keywords era colocado na seção Head do código HTML de sua página e tinha a seguinte aparência:

<meta name="keywords" content="Keyword1, Keyword2, Keyword3">

HTML 4

No HTML 4, um metaelemento se destinava a fornecer "informações legíveis por máquina sobre documentos HTML e outros recursos acessíveis pela rede" Uma seção do HTML versão 4.0 fala sobre elementos Meta e mecanismos de pesquisa, mostrando que um uso comum de um elemento Meta era "para especificar palavras-chave que um mecanismo de pesquisa pode usar para melhorar a qualidade dos resultados da pesquisa"

O elemento Meta Keyword era popular em mecanismos de pesquisa como Altavista. No entanto, sua popularidade diminuiu.

2002 - A morte de uma meta tag

Em 2002, o seguinte artigo de Danny Sullivan apareceu no Search Engine Watch: Morte de uma meta tag. No artigo Danny disse que a tag meta keywords só era suportada por um mecanismo de pesquisa na época - Inktomi.

Ele também disse que os dois primeiros mecanismos de pesquisa a começar a usar meta keywords foram Infoseek e Altavista. O final da década de 1990 era a época do elemento meta keywords, de acordo com Danny:

A ascensão da tag não durou depois de 1997. A experiência mostrou que ela é um ímã de spam. Alguns proprietários de sites inserem palavras enganosas ou usam a repetição excessiva de palavras na esperança de enganar os rastreadores quanto à relevância. Por esta razão, Excite (que também possuía WebCrawler) desistiu de dar suporte adicional. Lycos silenciosamente abandonou seu suporte à tag em 1998, e mecanismos de pesquisa mais recentes como Google e FAST nunca ofereceram suporte.

Altavista abandonou o suporte da tag em 2001, depois de afirmar que eles "descobriram que a alta incidência de repetição de palavras-chave e spam tornavam-na uma indicação não confiável do conteúdo e da qualidade do site"

Pesquisa moderna sobre o elemento meta keywords 

Curioso sobre o que os especialistas em SEO modernos pensam a respeito do elemento Meta Keywords hoje, decidi fazer uma pesquisa perguntando o que as pessoas acham. Também pedi comentários e recebi alguns interessantes.

Você ainda usa meta keywords nas páginas que otimiza?

Carrie Hill  destacou que o elemento meta keywords foi útil quando encontrado em sites de concorrentes para ver para quais palavras-chave eles otimizaram as páginas: 

Scott Hendison  nos lembrou que o plug-in Yoast SEO disponibilizava o elemento meta keywords para os usuários até 2018, quando ele foi removido para sempre. 

 Don Rhoades  apontou que algumas pesquisas em sites ainda usam meta keywords: 

 JP Sherman  afirmou isso dizendo: 

Como outros mecanismos de pesquisa lidam com meta keywords

Vemos o Google nos dizendo que eles não usam o elemento meta keywords para a pesquisa em sua página de ajuda de pesquisa programável de metatags. Pode ser possível que alguns outros mecanismos de pesquisa ainda estejam usando elementos meta keywords: 

Christi Olsen  do Bing disse que eles não estão usando o elemento Meta Keywords, eles o excluem e o ignoram: 

Frédéric Dubut, também do Bing, nos contou algo diferente. Ele explicou com mais detalhes, dizendo que não queria negar que o Bing estava de olho no uso do elemento meta keywords:

Portanto, é possível que o elemento meta keywords esteja sendo usado no Bing como uma forma de ver se alguém está tentando criar spam em uma página. Com base nesses comentários, podemos concluir que a tag meta keywords pode ser útil para alguns mecanismos de pesquisa, mas talvez não para as empresas maiores, que muitos de nós usamos. 

Outros lugares onde meta keywords são usadas

Se você olhar o código-fonte HTML em uma página da Amazon, poderá ver um elemento meta keywords em uso:

As páginas da Amazon parecem ter ótimo desempenho no Google, mas é questionável se os elementos meta keywords incluídos nas páginas da Amazon têm algo a ver com isso. O Google publicou uma página de suporte onde eles listam as metatags levadas em consideração, e o elemento meta keywords não é um delas.

Existem referências a palavras-chave de back-end da Amazon, que podem ajudar na pesquisa no site da Amazon, mas provavelmente não são as meta keywords que aparecem no exemplo que forneci acima.

Yandex e Baidu

 Uma página de suporte do Yandex Meta tags que o Yandex leva em consideração nos diz que o elemento meta keywords, "Pode ser usado para determinar a relevância da página para consultas de pesquisa." Essa página de suporte tem um aviso de copyright de 2020, então pode ser que a tag ainda é útil neste mecanismo de pesquisa.

Um post no blog de 4 de julho de 2018 de uma empresa que faz otimização de sites no Baidu explica porque você não deveria mais usar a tag Meta keywords para SEO para Baidu . 

Para esclarecer, Yandex diz que eles prestam atenção aos elementos de meta keywords. Não consegui encontrar uma página do Baidu nem do Naver que nos dissesse que qualquer um desses mecanismos de pesquisa também repara neste elemento.

Meta Keywords - Conclusões

Google - Não parece que o Google usa elementos meta keywords e o Bing nos disse que eles podem usar o elemento meta keywords para identificar se uma página pode estar tentando enviar spam. 

Yandex - As páginas de suporte do Yandex dizem que ele ainda está usando o elemento meta keywords. Não encontramos páginas semelhantes do Baidu ou Naver, mas pode ser que eles não ofereçam páginas de suporte sobre este tópico em inglês.

 Pesquisa no site - Alguns programas de pesquisa no site podem usar elementos meta keywords para potencializar a pesquisa no site. Sabemos que a pesquisa programável do Google não depende de elementos meta keywords. Verifique com a pesquisa de site que você decide usar em seu site para ver se ela usa meta keywords.

Pesquisa competitiva - Alguns entrevistados na pesquisa que fiz sugeriram que preencher o elemento meta keywords em sua página com as palavras-chave que você está otimizando é destacar essas palavras-chave para seus concorrentes. Provavelmente, você está usando as palavras-chave para as quais está otimizando essas próprias páginas, então provavelmente já está dizendo a todos para quais palavras está otimizando essas páginas.

Meu ponto de vista - Não usei elementos meta keywords em nenhuma página que tenha otimizado por pelo menos 20 anos, se não for mais. Eu posso dizer que tivesse sentido falta deles.